Одним из наиболее важных средств для изучения рельефа является карта. С помощью карты можно одновременно обозреть рельеф больших но площади территорий и выявить его наиболее характерные и существенные особенности.

В числе современных карт, используемых для изучения рельефа, большое значение имеют крупномасштабные и точные топографические карты, где рельеф изображен с помощью горизонталей, т. е. линий, расположенных на определенной высоте над уровнем моря.

По современным топографическим картам можно выявлять особенности внешнего вида рельефа местности, а в отдельных случаях можно сделать заключение и о геологическом строении ее. Например, значки карстовых форм рельефа на карте свидетельствуют, что вблизи земной поверхности залегают слои известняков, гипса или каменной соли, а знаки бугристой поверхности на изображении болота -- что в данном месте имеется слой вечной мерзлоты. Таких примеров можно привести очень много. Однако все эти способы изображен рельефа на картах в большинстве случаев не объясняют причины своеобразия рельефа и истории его возникновения и развития. Чтобы отобразить эти причины и историю развития рельефа, составляют особые, специальные геоморфологические карты. При этом широко используют материалы аэрофотосъемки.

Большую помощь в изучении рельефа высоких гор оказывают альпинисты. При восхождении на горы они ведут научные наблюдения, разыскивают полезные ископаемые. Ежегодно летом сотни альпинистов поднимаются на вершины Кавказа, тысячи туристов направляются в другие горы.

Альпинизм — прекрасный отдых для физически крепких людей со здоровым сердцем и легкими. Он дисциплинирует, вырабатывает чувство ответственности за себя и другим развивает такие ценные качества характер как смелость и находчивость.