Предположим, что мы с вами идем по невысокому крутому обрывистому беломорскому берегу Калина п-ова около устья р.Чижи. Ветер дует с моря. Волны, крутясь, бьют о береговой уступ, иногда заплескивая на то место, где мы остановились. Широкая Чижа заполняет всю долину почти вровень с берегами.

Уйдемте от моря и вернемся к нему через шесть часов. Ветер по-прежнему дует с моря, но картина резко изменилась. Вода опустилась, отошла от обрыва, на котором мы с вами стояли, и на большом расстоянии обнажила дно с многочисленными камнями, разбросанными в беспорядке. Чижа, теперь неширокая и мелководная, струится по дну довольно глубокой долины.

Что же случилось с морем? Почему его уровень упал на несколько метров, хотя направление ветра не менялось?



Мы стали свидетелями одного из замечательных явлений на земном шаре, свойственных Мировому океану, — явления прилива и отлива.

У берегов океанов и некоторых морей (например, Белого, Охотского и др.) наблюдаются периодические, не зависящие от ветра поднятия и опускания уровня воды. Это явление называется приливом и отливом.

Наибольшее поднятие воды во время прилива (максимальный уровень) называется полной водой, а наибольшее опускание во время отлива (минимальный уровень) — малой водой.

В случае так называемых правильных приливов за 24 часа 50 минут происходят два прилива и два отлива. Средняя продолжительность одного прилива или одного отлива равна 6 часам 12,5 минутам.

Еще древние греки заметили связь приливов и отливов с движением по небу Луны — спутника Земли.

Как было установлено, полная вода наступает чуть-чуть позднее прохождения Луны через меридиан той точки, с которой проводится наблюдение. Величина такого запаздывания в разных точках различная, но для одного и того же места она фактически постоянна. Ее можно найти из наблюдений. Если это сделано, то можно легко заранее установить для каждого дня моменты полной воды, так как в астрономических календарях время прохождения Луны через меридиан установлено на каждый день.

Наблюдая за приливами постоянно в одном и том же месте можно заметить, что высота приливов сильно изменяется за этот период. Как установлено, эти изменения связаны с фазами Луны: самые высокие приливы наступают через один-два дня после новолуния и полнолуния, а самые низкие — после первой и третьей четверти. Как установлено, что, помимо Луны, на Мировой океан действует и Солнце. Солнечные приливные волны направлены в сторону Солнца. По сравнению с лунными приливами солнечные приливы обычно в два раза меньше, так как Солнце отстоит от Земли намного дальше, чем Луна.