Самая многоводная река земного шара — Амазонка, хотя по длине (5500 км) она значительно уступает Миссисипи с Миссури и Нилу. У Амазонки огромная площадь бассейна — свыше 7 млн. км2. Ее бассейн расположен в экваториальной зоне Южной Америки, где выпадает очень много осадков. Поэтому в русле Амазонки собирается исключительно много воды. Ее средний расход равен 120 тыс. м3/сек, а годовой сток — около 4 тыс. км3. В нижнем течении обычная ширина Амазонки около 20 км, а в некоторых местах доходит до 80 км.

Второе место по количеству воды занимает река Конго, протекающая в Африке. Ее бассейн, который также находится в районе экватора, почти в два раза меньше бассейна реки Амазонка. Помимо этого, в африканской экваториальной зоне осадков выпадает значительно меньше. Поэтому средний расход р. Конго составляет 40 тыс. м3/сут, а сток — 1260 км3 в год.



Самая длинная река мира — Миссисипи с Миссури (7330 км) — площадь бассейна ее суть меньше площади бассейна реки Конго. Воды в Миссисипи а два раза меньше. Средний расход равен Миссисипи составляет примерно 19 000 м3/сек, а годовой сток — 600 км3. Происходит это из-за того, что Миссисипи протекает в совсем другом климате. Осадков здесь бывает гораздо меньше, чем в районе реки Конго, а испарение в сухих прериях, где течет Миссури, сравнительно большое. Поэтому, Миссисипи выносит воды в шесть раз меньше, чем Амазонка.

По годовому стоку воды Миссисипи занимает среди рек земного шара пятое место р. Ганг с Брахмапутрой — третье, Янцзы — четвертое. На шестом и восьмом местах — наши реки Енисей и Лена.